류마티스 관절염 초기증상 6가지 및 치료법

류마티스 관절염이란 손가락, 손목, 무릎, 발목, 발가락 등 여러 관절에서 염증이 발생하는 만성 염증성 질환을 말합니다. 노화에 의해 발생하는 퇴행성 질환과는 달리 면역 체계 이상으로 인해 발생하는데요. 이를 오래 방치할 경우 심장이나 폐와 같이 주요 장기까지 침범할 수 있습니다. 이번 글에서는 류마티스 관절염 초기증상은 무엇이고, 이에 대한 치료법 및 관리방법에 대해서도 간단히 알아보겠습니다.

 

관절 통증

류마티스 관절염 초기증상

앞에서도 언급했지만 면역 체계에 문제가 생기면서 발병하는 것이기 때문에 연령과는 크게 상관이 없습니다. 그래서 20대나 30대에서도 걸릴 수 있는데요. 중요한 것은 발병 후 6개월 이내에 치료를 받아야 심각한 관절 손상을 막을 수 있다는 것입니다.

 

때문에 의심스러운 증세가 있을 때 이를 참거나 그냥 방치하기보다는 적극적으로 검사를 받아볼 필요가 있겠습니다. 아래 나열한 항목은 주요한 류마티스 관절염 초기증상을 정리한 것인데요. 만약 아래 내용들이 3~6주 이상 이어진다면 꼭 진단을 받아보시기 바랍니다.

• 손, 발, 무릎 등의 관절 통증
• 관절 부종 및 강직(뻣뻣해짐)
• 팔과 손, 무릎 등의 움직임 제한(관절의 운동 범위 감소)
• 전신의 피로감 및 쇠약감
• 식욕부진
• 발열

 

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류마티스 질환이 퇴행성과 다른 점은 전신의 피로감이나 발열 등의 증세가 함께 나타날 수 있다는 점입니다. 이것은 면역 시스템의 이상으로 인해 발새하는 자가면역질환이기 때문인데요. 즉 우리 몸의 면역세포가 정상 조직을 몸에 해로운 것으로 오인하고 공격하는 것입니다.

 

류마티스 관절염 초기증상 단계에서는 관절에 국한하여 통증이 생기지만 나중에는 주요 장기로 침범하여 생명에 위협이 될 수도 있습니다. 따라서 손이나 무릎 등 관절이 아프기 시작하고, 휴식을 취함에도 불구하고 수주 간 이어진다면 꼭 정확한 진료를 받아야 합니다.

 

류마티스 관절염 초기증상

 

특히 조조강직이 특징인데요. 아침에 일어났을 때 온몸의 관절이 뻣뻣하게 굳어서 움직이기 힘든 상태를 말합니다. 하지만 계속 움직이면서 점차 풀리게 됩니다. 다만 아침마다 이런 불편을 겪어야 하기 때문에 빠른 치료가 중요합니다.

 

만약 관절만 아픈 것이 아니라 식욕이 떨어지고 체중감소와 호흡곤란까지 왔다면 병세가 많이 진행되었을 가능성도 있습니다. 관절 증상만 있는 경우에는 수명에 큰 영향을 미치지 않지만 이미 심장과 폐, 주요 혈관에까지 침범했다면 치료를 받는다고 해도 결과에 따라 수명이 단축될 수 있습니다.

 

류마티스 관절염 치료법

치료를 시작하기에 앞서 우선 정확한 진단이 우선되어야 하는데요. 우선 의사의 직접 관찰을 통해 관절의 변형 유무 및 통증과 열감의 정도를 확인합니다. 이후에 혈액 및 엑스레이 검사를 시행하고 ESR과 CRP라는 염증 수치를 검사하게 됩니다.

 

류마티스 관절염 초기증상 진단이 되었다면 본격적인 여러 가지 치료법을 시행하게 되는데요. 가장 핵심은 약물입니다. 약의 종류는 메토트렉세이트, 설파살라진, 레플루노마이드 등 다양하게 있으며 규칙적으로 꾸준하게 복용하는 것이 가장 중요합니다.

 

관절이 아픈 이유

류마티스 관절염 초기증상

자가면역질환

 

그리고 이와 함께 환자 스스로도 꾸준한 운동을 해주어야 합니다. 관절이 아프니 운동을 쉬어야 한다고 생각하는 분들이 많은데요. 하지만 본인 몸 상태에 맞게 지속적으로 운동해야 합니다. 그래야 관절을 보호해 주는 근육량을 늘릴 수 있기 때문입니다.

 

환자들이 치료를 받을 때 유념해야 하는 것이 있습니다. 통증이나 관절의 강직 등 류마티스 관절염 초기증상은 만성에 가깝다는 것입니다. 즉 약을 몇 번 먹는다고 바로 사라지는 것이 아닙니다. 그래서 일부 환자들은 약이 효과가 없다고 생각할 수도 있습니다.

 

 

하지만 약효과 발휘되기까지는 상당한 기간이 소요되기 때문에 참고 인내하는 자세가 무엇보다 중요합니다. 물론 약만 먹어서는 안 되며 앞서 말했듯 본인 스스로 규칙적인 운동을 꾸준하게 병행해 주어야 할 것입니다. 특히 비만이거나 과체중인 분들은 무릎과 발목 관절이 받는 하중이 크기 때문에 반드시 체중 감량을 해주어야 합니다.

 

꼭 기억해 두서야 할 점은 류마티스 관절염 초기증상 단계에서 치료를 시작한다면 완치가 가능하다는 것입니다. 일부에서는 불치병으로 알고 있기도 한데요. 물론 완치의 개념을 어디까지 볼 것이냐에 따라 다를 수도 있겠지만 정상인과 다를 바 없이 충분히 치유될 수 있는 질환입니다.

 

그래서 조기 검진이 정말 중요한데요. 그런데 젊은 연령대의 분들은 관절이 아프면 '알아서 낫겠지'라고 생각하고 방치하는 일이 많고, 나이가 드신 분들은 '늙어서 그렇겠지'라고 생각하는 분들이 많습니다. 이것은 증상만 더욱 악화시키고 약의 치료 효과를 떨어뜨릴 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

관절 통증

류마티스 관절염 초기증상

관절이 아파요

 

또 치료를 받고 있는 분들 중에서도 통증이 사라졌다고 해서 의사의 지시 없이 함부로 약 복용을 중단하기도 하는데요. 이럴 때 재발 가능성이 높아지므로 절대 해서는 안 되는 행동입니다.

 

지금까지 류마티스 관절염 초기증상 및 치료법에 대해서 알아봤는데요. 과거와 달리 완치가 가능해진 질환입니다. 다만 그 기간이 오래 걸린다는 것은 유념해야 하는데요. 그래서 치료에 대한 환자의 의지와 인내심이 가장 중요할 것입니다. 또 치료법에만 의존하지 말고 규칙적인 운동 역시 꼭 병행해 주어야 한다는 점을 기억해 주시기 바랍니다.

 

 

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